Tausende Igel sterben jeden winter, weil sie kein geeignetes quartier finden, um die kalte jahreszeit zu überstehen. Überraschenderweise ist es oft nicht der frost allein, der sie tötet, sondern das vorzeitige, energiezehrende erwachen in einem ungeschützten versteck. Was genau macht den unterschied zwischen einem tödlichen winter und einem sicheren winterschlaf für einen Igel aus? Die antwort liegt in unseren gärten verborgen und ist einfacher umzusetzen, als sie vielleicht denken.
Das stille drama in unseren gärten: warum der Igel ums überleben kämpft
Es ist eine stille tragödie, die sich jeden winter in unserer unmittelbaren umgebung abspielt. Unzählige Igel verenden, ohne dass wir es bemerken. Der grund ist erschütternd banal: sie finden keinen sicheren ort für ihren winterschlaf. Unsere aufgeräumten, modernen gärten bieten kaum noch die natürlichen verstecke, die ein Igel zum überleben braucht.
Die lebensräume für den Igel schwinden dramatisch. Wo früher hecken, laubhaufen und wildwuchs schutz boten, herrscht heute oft sterile ordnung. Anna Schmidt, 42, lehrerin aus hamburg, erzählt: „Ich fand einen kleinen Igel, der tagsüber völlig entkräftet auf meiner terrasse lag. Es brach mir das herz zu denken, wie viele dieser stacheligen freunde einfach unbemerkt sterben.“ Dieser mangel an rückzugsorten zwingt den Igel, seine wertvollen energiereserven bei der verzweifelten suche nach einem quartier zu verbrauchen.
Ein Igel ist ein echter winterschläfer. Sein körper fährt alle funktionen auf ein minimum herunter, um die nahrungsarme zeit zu überbrücken. Wird er während dieser phase gestört oder ist sein versteck nicht ausreichend isoliert, wacht er auf. Jeder dieser wachzustände kostet ihn immense kraft und kann sein todesurteil bedeuten, besonders wenn der Igel nicht das nötige mindestgewicht von 500 gramm auf die waage bringt.
Die tödliche falle des unzureichenden gewichts
Das gewicht ist der entscheidende faktor für das überleben eines Igels im winter. Ein Igel, der im spätherbst weniger als 500 gramm wiegt, hat kaum eine chance, den frühling zu erleben. Diese kritische marke von 500 gramm ist seine lebensversicherung, die er sich mühsam anfressen muss.
Doch warum schaffen es so viele Igel nicht, dieses überlebenswichtige gewicht zu erreichen? Die intensive landwirtschaft und der einsatz von pestiziden haben die insektenpopulationen stark reduziert. Insekten sind die hauptnahrungsquelle für den Igel. Findet ein junger Igel im herbst nicht genug zu fressen, wird er die schwelle von 500 gramm niemals erreichen.
Die einfache geste, die einen Igel retten kann: der perfekte unterschlupf
Die gute nachricht ist: wir können dem Igel helfen. Die wirksamste unterstützung ist das bereitstellen eines sicheren winterquartiers. Ein solches refuguim schützt den Igel vor kälte, nässe und feinden und sorgt für einen ungestörten winterschlaf. Sie müssen dafür kein experte sein, um einem Igel das leben zu retten.
Ein ideales igelhaus sollte mindestens 30 cm hoch und 40 cm tief sein. Der eingang darf nicht größer als 10 bis 12 cm sein, um fressfeinde wie katzen oder füchse fernzuhalten. Füllen sie das innere mit trockener paille oder laub, um dem Igel nistmaterial für sein warmes nest zu bieten.
Der standort ist ebenso entscheidend für die annahme des quartiers durch einen Igel. Platzieren sie das igelhaus an einem ruhigen, geschützten und schattigen ort, beispielsweise unter einer hecke oder einem busch. Decken sie es zusätzlich mit ästen und laub ab, um es noch besser zu isolieren und es für den Igel attraktiver zu machen.
Ein igelfreundlicher garten: mehr als nur ein haus
Ein sicherer unterschlupf ist die grundlage, doch ein ganzheitlich igelfreundlicher garten maximiert die überlebenschancen. Lassen sie bewusst eine „wilde ecke“ in ihrem garten zu. Ein haufen aus altem holz oder ein laubhaufen sind für einen Igel ein wahres paradies und eine natürliche nahrungsquelle.
Besonders im trockenen herbst kann eine flache schale mit frischem wasser für einen Igel überlebenswichtig sein. Viele tiere leiden durst, da natürliche wasserquellen seltener werden. Dieser kleine aufwand kann einen großen unterschied für das wohlbefinden des stacheltiers machen.
Sollten sie einen offensichtlich untergewichtigen Igel entdecken, der die 500 gramm marke noch nicht erreicht hat, können sie mit einer kleinen portion katzennassfutter helfen. Aber vorsicht: geben sie einem Igel niemals milch! Sie verursacht schweren und oft tödlichen durchfall. Das zufüttern sollte eine ausnahme für notleidende Igel bleiben.
| Maßnahme | Warum es wichtig ist | Umsetzung |
|---|---|---|
| Unterschlupf bereitstellen | Schützt den Igel vor kälte, nässe und fressfeinden während des winterschlafs. | Ein igelhaus oder eine holzkiste an einem ruhigen, geschützten ort aufstellen. |
| Wilden winkel belassen | Bietet natürlichen lebensraum, versteckmöglichkeiten und nahrungsquellen (insekten). | Einen laub- oder reisighaufen im garten nicht entfernen. |
| Wasser anbieten | Verhindert dehydration, besonders in trockenen herbstmonaten. | Eine flache schale mit täglich frischem wasser aufstellen. |
| Zufüttern (nur im notfall) | Hilft untergewichtigen Igeln (unter 500 gramm), das überlebensgewicht zu erreichen. | Eine kleine portion katzennassfutter am abend anbieten. Niemals milch geben. |
| Gefahrenquellen beseitigen | Verhindert unfälle, verletzungen und einen qualvollen tod des Igels. | Kellertreppen abdecken, teiche sichern, auf mähroboter bei nacht verzichten. |
Was tun, wenn sie einen Igel in not finden?
Sehen sie im winter einen Igel bei tageslicht, ist das fast immer ein alarmzeichen. Ein gesunder Igel würde seinen winterschlaf nicht unterbrechen. Ist der Igel zudem mager, torkelt oder ist offensichtlich verletzt, benötigt er dringend menschliche hilfe. Dieser Igel kämpft um sein leben.
Wenn sie einen hilfsbedürftigen Igel finden, fassen sie ihn vorsichtig mit handschuhen an und setzen sie ihn in eine hochwandige kiste, die mit handtüchern ausgelegt ist. Eine handwarme, in ein tuch gewickelte wärmflasche spendet die nötige wärme, um ein auskühlen zu verhindern.
Der wichtigste schritt ist jedoch, umgehend professionelle hilfe zu suchen. Kontaktieren sie eine lokale igelstation oder einen tierarzt. Versuchen sie nicht, den kranken Igel auf eigene faust zu pflegen. Die experten wissen am besten, wie man diese wertvollen tiere rettet und können beurteilen, ob der Igel das mindestgewicht von 500 gramm hat.
Jeder gebaute unterschlupf und jede wilde ecke im garten ist ein aktiver beitrag zum artenschutz. Der rückgang der Igel-population ist ein warnsignal für den zustand unserer umwelt. Das stille sterben dieser faszinierenden stacheltiere muss nicht sein, denn das schicksal vieler Igel liegt in unseren händen.
Sie haben die macht, diese stille tragödie zu beenden. Es beginnt mit einer kleinen geste für einen kleinen Igel. Ein einziges sicheres winterquartier kann sicherstellen, dass ein winterschläfer den nächsten frühling erlebt. Das überleben von diesem ikonischen Igel hängt von uns ab. Wir müssen sicherstellen, dass jeder Igel eine faire chance hat.
Soll ich einen Igel füttern, den ich im Herbst sehe?
Nur wenn er offensichtlich zu klein und mager erscheint. Das ziel ist, dass der Igel vor dem winter ein gewicht von mindestens 500 gramm erreicht. Eine kleine menge katzennassfutter kann helfen, aber vermeiden sie eine dauerhafte fütterung, um die abhängigkeit zu verhindern. Geben sie niemals milch.
Mein Mähroboter ist eine Gefahr für Igel. Was kann ich tun?
Lassen sie ihren mähroboter ausschließlich tagsüber und idealerweise unter aufsicht laufen. Igel sind nachtaktiv und werden nachts oft von den geräten überrollt und schwer verletzt. Ein betrieb bei tageslicht reduziert das risiko für den Igel erheblich.
Was bedeutet es, wenn ein Igel im Winter tagsüber aktiv ist?
Das ist ein ernstes alarmzeichen. Der Igel ist höchstwahrscheinlich krank, unterernährt oder sein schlafplatz wurde zerstört. Er befindet sich in einer lebensbedrohlichen notlage und benötigt umgehend hilfe von einer professionellen igelstation oder einem tierarzt.
Wie groß sollte der Eingang zu einem Igelhaus sein?
Der eingang sollte einen durchmesser von etwa 10 bis 12 cm haben. Diese größe ist ideal, da ein ausgewachsener Igel bequem hindurchpasst, aber die meisten seiner fressfeinde wie katzen, marder oder füchse draußen bleiben müssen.
