Die alten ägypter schliefen auf steinkissen nicht aus einer vorliebe für unbequemlichkeit, sondern aus einem überraschenden grund, der physischen schutz und tiefe spirituelle überzeugungen miteinander verband. Weit davon entfernt, ein einfacher gegenstand zu sein, war dieses „kissen“ in wirklichkeit ein wesentliches werkzeug, um komplexe frisuren zu erhalten und den schläfer vor nächtlichen bedrohungen zu schützen. Aber wie konnte ein so starrer gegenstand für die zivilisation in ägypten so entscheidend sein? Tauchen wir ein in die geheimnisse des schlafs der pharaonen und entdecken sie, warum diese praxis in ägypten alles andere als banal war.
Die praktischen und überraschenden gründe für steinkissen in ägypten
Die verwendung einer kopfstütze aus stein oder holz im alten ägypten entsprach zunächst sehr konkreten anforderungen, weit entfernt von dem bild der strenge, das man sich vielleicht macht. Diese objekte, oft etwa zwanzig zentimeter hoch, waren dazu konzipiert, den kopf während des schlafs zu erhöhen, eine praxis mit vielen vorteilen im kontext des lebens in ägypten. Erst wenn man ihren alltag versteht, begreift man die logik hinter diesem erstaunlichen möbelstück. „Ich dachte, es sei eine form der folter, aber beim besuch des museums in kairo verstand ich. Es war ein werkzeug des überlebens und der spiritualität. Es ist verrückt zu denken, dass jeder gegenstand im alten ägypten eine so tiefe bedeutung hatte“, erzählt chloé martin, 34, lehrerin aus lyon. Diese doppelfunktion ist der schlüssel zum verständnis, warum die ägypter auf steinkissen schliefen.
Frisuren bewahren und schädlinge abwehren
Im alten ägypten waren die frisuren extrem aufwendig, oft mit perlen, komplexen zöpfen und wachs verziert. Eine solche frisur jeden morgen neu zu machen, wäre eine gigantische aufgabe gewesen. Die kopfstütze, mit einer höhe von etwa zwanzig zentimetern, ermöglichte es, den kopf in der luft zu halten und so diese haarprachten über nacht intakt zu bewahren. Diese praktische funktion war für die elite von ägypten von größter bedeutung und ein grund, warum die ägypter auf steinkissen vertrauten.
Darüber hinaus waren die bewohner ägyptens beim schlafen auf bodenhöhe insekten, skorpionen und anderem kriechenden ungeziefer ausgesetzt. Das anheben des kopfes um diese zwanzig zentimeter bot einen einfachen, aber wirksamen schutz und verhinderte, dass diese kreaturen das gesicht, die ohren oder die nase des schläfers erreichten. Der schlaf in ägypten war mit vielen nächtlichen gefahren verbunden, weshalb die ägypter auf steinkissen als schutzmaßnahme zurückgriffen.
Ein merkmal des sozialen status im alten ägypten
Die kopfstütze war kein belangloser gegenstand; sie spiegelte den status ihres besitzers wider. Während das einfache volk versionen aus holz oder keramik benutzte, besaßen die reichsten und die pharaonen prächtige modelle. Diese stücke, immer mit einer höhe von etwa zwanzig zentimetern, konnten aus alabaster, elfenbein oder marmor sein, manchmal mit edelsteinen besetzt. Der besitz eines solchen gegenstandes in ägypten war ein zeichen der auszeichnung.
Die feinheit der kopfstütze zeugte vom platz ihres benutzers in der gesellschaft. Das alte ägypten war stark hierarchisiert, und jeder alltagsgegenstand konnte zu einem symbol für macht und reichtum werden. Das handwerk dieser objekte für die elite von ägypten war von bemerkenswerter finesse, was die bedeutung unterstreicht, warum die ägypter auf steinkissen so viel wert legten.
Die spirituelle und funeraire dimension des ägyptischen kissens
Über seine praktischen aspekte hinaus hatte die kopfstütze in ägypten eine grundlegende symbolische und religiöse bedeutung, was erklärt, warum sie die verstorbenen in ihre gräber begleitete. Das alte ägypten verband schlaf und tod eng miteinander, die als zwei zustände des übergangs betrachtet wurden. Das steinkissen wird so zu einem wesentlichen magischen werkzeug. Deshalb findet man diese objekte in den gräbern von ägypten, da die ägypter auf steinkissen auch im jenseits angewiesen waren.
Schutz des kopfes, des sitzes der seele, während des schlafs
Die alten ägypter betrachteten den kopf als das zentrum der lebensenergie und den sitz der seele. Während des schlafs wurde der geist als anfällig für böse mächte und schlechte träume angesehen. Die kopfstütze, oft mit schutzfiguren wie dem gott bes verziert, fungierte als wächter. Dieser grinsende geist sollte dämonen vertreiben und dem schläfer in ägypten eine friedliche ruhe sichern. Der schutz des kopfes war eine obsession, die erklärt, warum die ägypter auf steinkissen schliefen.
Dieser schutz erstreckte sich auch auf das jenseits. Die ägypter fürchteten, dass sich der kopf vom mumifizierten körper lösen könnte, was die wiedergeburt des verstorbenen gefährdet hätte. Die funeraire kopfstütze, unter den nacken der mumie gelegt, sicherte symbolisch die unversehrtheit des körpers für die ewigkeit. Dies ist einer der hauptgründe für ihre verwendung in ägypten und zeigt, wie tief verwurzelt der glaube der ägypter auf steinkissen war.
Ein symbol der wiedergeburt: die kopfstütze und der sonnenaufgang
Die symbolik der kopfstütze ist auch mit dem sonnenzyklus verbunden, der in der mythologie ägyptens zentral ist. Indem sie den kopf anhob, ahmte das objekt die sonne nach, die am horizont zwischen zwei bergen aufgeht. Der schläfer, wie auch der verstorbene, war so positioniert, um die wiedergeburt des morgens zu empfangen, wie der gott ra, der jeden tag wiedergeboren wird. Das leben in ägypten verehrte diesen ewigen zyklus.
Kapitel 166 des totenbuchs ist vollständig der kopfstütze gewidmet, die angerufen wird, um „den schlafenden zu wecken“ und ihm symbolisch seinen kopf zurückzugeben. Der gegenstand ist kein einfacher stütze mehr, sondern ein magisches instrument der auferstehung, das in den bestattungsriten ägyptens unerlässlich war. Die höhe von etwa zwanzig zentimetern hatte also auch eine symbolische bedeutung für die ägypter, die auf steinkissen schliefen.
Wie sahen diese „kissen“ aus ägypten wirklich aus?
Die kopfstützen aus ägypten waren skulpturale objekte, die aus drei teilen bestanden: einem flachen sockel für die stabilität, einer zentralen säule und einer oberen gebogenen stütze, um den nacken oder den hinterkopf aufzunehmen. Ihr design war, obwohl starr, funktional konzipiert. Mit einer höhe von oft zwanzig zentimetern variierte ihre form je nach epoche und status des besitzers in ägypten.
| Material | Hauptverwendung in Ägypten | Zugehörige Symbolik |
|---|---|---|
| Holz | Alltäglich für die meisten Menschen | Funktional, zugänglich |
| Keramik | Alltäglich und bescheidene Gräber | Haltbarkeit, einfachheit |
| Alabaster / Marmor | Grabbeigaben und Elite | Reinheit, ewigkeit, reichtum |
| Elfenbein | Königlich und Elite | Luxus, macht, exotik |
| Fayence | Grabbeigaben und dekorativ | Wiedergeburt, sonnenglanz |
Das faszinierende beispiel von tutanchamun und seinen schätzen
Die entdeckung des grabes von tutanchamun bot einen außergewöhnlichen einblick in das grabmobiliar ägyptens. Nicht weniger als acht kopfstützen wurden dort gefunden, was ihre bedeutung verdeutlicht. Eine der berühmtesten, aus elfenbein, stellt den gott schu (symbol der luft) dar, der den himmel stützt, mit zwei löwen, die die horizonte bewachen. Ihre höhe beträgt 17,5 cm, nahe am standard von zwanzig zentimetern. Dies ist ein prächtiges beispiel dafür, warum die ägypter auf steinkissen so viel wert legten.
Eine andere, aus türkisfarbener fayence, symbolisiert die regeneration. Wieder andere, einfachere, waren aus holz. Diese sammlung zeigt, dass der junge pharao von ägypten verschiedene modelle für unterschiedliche, rituelle oder praktische zwecke besaß. Die sorgfalt, die diesen objekten gewidmet wurde, sagt viel über ihre rolle im leben und tod in ägypten aus und bestätigt, dass ihre funktion weit über den bloßen komfort hinausging. Das erbe der ägypter auf steinkissen ist immens.
Schliefen wirklich alle Ägypter auf Stein?
Nein, nicht ausschließlich. Die meisten kopfstützen für den täglichen gebrauch waren aus holz, einem gängigeren material. Solche aus stein wie alabaster oder marmor waren in der regel der elite oder dem bestattungsgebrauch vorbehalten, um die beständigkeit im jenseits zu gewährleisten.
War es bequem, auf einer ägyptischen Kopfstütze zu schlafen?
Bequemlichkeit war nicht das hauptkriterium. Das ziel war es, den kopf zu erhöhen, um frisuren zu schützen und ungeziefer zu vermeiden. Die ägypter konnten ein stück leinenstoff hinzufügen, um den kontakt weicher zu machen, aber das design bevorzugte die funktion gegenüber der weichheit.
Was war die wichtigste symbolische Bedeutung der Kopfstütze in Ägypten?
Ihre stärkste bedeutung war mit der wiedergeburt verbunden. Indem sie den kopf des schläfers oder des verstorbenen anhob, symbolisierte das objekt den sonnenaufgang am horizont. Es wurde als magisches werkzeug angesehen, um das erwachen jeden morgen und, was noch wichtiger ist, die auferstehung im jenseits zu gewährleisten.
Benutzten auch Kinder in Ägypten Kopfstützen?
Ja, es wurden kopfstützen kleinerer größe gefunden, was darauf hindeutet, dass sie von menschen jeden alters, einschließlich kindern, verwendet wurden. Ihre verwendung war in der gesamten gesellschaft ägyptens verbreitet, obwohl die materialien und die qualität erheblich variierten.
